Cepeda lidera, pero pierde en segunda vuelta: la encuesta que sacude la carrera presidencial a 34 días del 31 de mayo
El más reciente sondeo de Invamer para Caracol y Blu Radio confirma que Iván Cepeda llega al techo de su campaña con 44,3%, pero en duelo directo Paloma Valencia le cierra la brecha a solo 4,6 puntos. El atentado del Cauca, además, le cambió el libreto a todos.
Qué está pasando
Colombia tiene presidente el 31 de mayo. Faltan 34 días y el tablero electoral acaba de mostrar su fotografía más nítida. La encuesta Colombia Opina #21, elaborada por Invamer para Noticias Caracol y Blu Radio entre el 15 y el 24 de abril con 3.800 encuestados en 149 municipios del país, confirma lo que muchos sospechaban: Iván Cepeda llega a su mejor número de toda la campaña, pero la segunda vuelta sigue siendo terreno hostil para el candidato del Pacto Histórico.
En primera vuelta, el senador alcanza el 44,3% de intención de voto, 7,2 puntos más que en la medición de febrero. Abelardo de la Espriella sube al segundo lugar con 21,5%, y Paloma Valencia, del Centro Democrático, casi dobla su respaldo al pasar del 10% al 19,8%, el crecimiento más explosivo de todos los candidatos. Muy atrás quedan Claudia López con 3,6% y Sergio Fajardo con 2,5%.
El dato que verdaderamente sacudió la campaña, sin embargo, no está en primera vuelta. Está en los escenarios de balotaje. Y allí el panorama es completamente diferente.
- Primera vuelta: Cepeda 44,3% · De la Espriella 21,5% · Valencia 19,8% · López 3,6% · Fajardo 2,5%.
- Segunda vuelta Cepeda vs Valencia: Cepeda 51,2% – Valencia 46,6%. Solo 4,6 puntos de diferencia.
- Segunda vuelta Cepeda vs De la Espriella: Cepeda 54,6% – De la Espriella 42,6%. Brecha de 12 puntos.
- Valencia creció 15,9 puntos en segunda vuelta desde febrero; Cepeda cayó 14 puntos en ese mismo escenario.
- El 50,2% de los encuestados prefiere un candidato contrario al gobierno actual.
- La aprobación de Petro: 47,3% positiva vs 48,9% negativa.
- Muestra: 3.800 encuestas presenciales · 149 municipios · Margen de error: 1,89% · Confianza: 95%.
El cuadro completo: primera vuelta
El crecimiento de Cepeda no es menor. Pasar del 37,1% en febrero al 44,3% en abril, a menos de cinco semanas del día de las elecciones, es una señal de consolidación de su base. El candidato del Pacto Histórico está a menos de seis puntos de ganar en primera vuelta sin necesidad de balotaje, algo que ninguna encuesta había proyectado antes.
Sin embargo, el gerente de Invamer, Martín Orozco, señaló un dato que pasó casi desapercibido: al analizar la evolución interna de la muestra por periodos, en los últimos días del levantamiento —es decir, los más cercanos al atentado del Cauca— tanto la aprobación del Gobierno como la intención de voto hacia Cepeda mostraron una tendencia a la baja. Lo que sugiere que el drama del Cauca puede estar moviendo el tablero en tiempo real.
| Candidato | Partido / Movimiento | Feb. 2026 | Abr. 2026 | Variación |
|---|---|---|---|---|
| Iván Cepeda | Pacto Histórico | 37,1% | 44,3% | +7,2 pts |
| Abelardo De la Espriella | Firmes por la Patria | 18,9% | 21,5% | +2,6 pts |
| Paloma Valencia | Centro Democrático | 10,0% | 19,8% | +9,8 pts |
| Claudia López | Independiente | 11,7% | 3,6% | −8,1 pts |
| Sergio Fajardo | Dignidad y Compromiso | 6,6% | 2,5% | −4,1 pts |
| Voto en blanco | — | — | 4,8% | — |
La segunda vuelta: donde Cepeda se complica
Aquí está el corazón del debate. En primera vuelta, Cepeda arrasa. En balotaje, la historia cambia radicalmente. La encuesta plantea escenarios directos y los resultados son reveladores.
Frente a Paloma Valencia en una hipotética segunda vuelta, Cepeda ganaría con 51,2% contra 46,6% de la senadora. Una diferencia de apenas 4,6 puntos porcentuales, dentro del margen de incertidumbre política de cualquier campaña final. Y lo más significativo: desde febrero, Cepeda cayó 14 puntos en este escenario mientras Valencia subió 15,9. La tendencia habla sola.
En el duelo contra De la Espriella, la brecha es mayor: Cepeda 54,6% contra 42,6% del abogado cartagenero. Aquí la ventaja del oficialismo es más sólida, aunque también muestra erosión respecto a febrero.
| Escenario de segunda vuelta | Cepeda | Rival | Diferencia |
|---|---|---|---|
| Cepeda vs Paloma Valencia | 51,2% | 46,6% | 4,6 pts |
| Cepeda vs De la Espriella | 54,6% | 42,6% | 12,0 pts |
| Cepeda vs Fajardo | 59,8% | 36,4% | 23,4 pts |
| Cepeda vs Claudia López | 62,6% | 31,6% | 31,0 pts |
«En estas elecciones las palabras clave son miedo y odio. Y los candidatos presidenciales así lo han entendido y en eso han basado sus campañas.»
El atentado del Cauca: una variable que lo cambia todo
La encuesta fue levantada entre el 15 y el 24 de abril. El atentado de Cajibío ocurrió el sábado 25. Es decir, la fotografía que muestra Invamer es previa a la peor masacre civil desde la firma de paz con las FARC. Lo que viene ahora puede ser diferente.
El ataque en la vía Panamericana, que dejó 21 muertos y 56 heridos, inyectó el debate sobre seguridad en el centro de la campaña. Cada candidato respondió desde su orilla.
Paloma Valencia no tardó en responderle. Rechazó la interpretación del candidato oficialista, aseguró que la política de «paz total» del presidente Petro fracasó y exigió que el mandatario estuviera en el lugar de los hechos. De la Espriella fue aún más directo: propuso una «guerra frontal, sin tregua ni negociación» contra los grupos armados.
Para el politólogo Alejo Vargas, de la Universidad Nacional, el terrorismo aumenta el miedo en la población y eso puede capitalizarse desde ambos lados de la contienda. «Quien sea elegido presidente tendrá que replantear totalmente esa política o acabarla», dijo sobre la paz total.
El factor Valencia: la campaña que más creció
El número más sorprendente de toda la encuesta no está en Cepeda. Está en Paloma Valencia. La senadora del Centro Democrático prácticamente duplicó su intención de voto en dos meses, al pasar del 10% al 19,8%. La alianza con Juan Daniel Oviedo, exdirector del DANE y figura popular entre el electorado de centro urbano, parece haber dado sus frutos.
La propia candidata reaccionó a los resultados en redes: «La campaña que más crece», escribió. Y los datos de segunda vuelta le dan razón para el optimismo. En ese escenario, solo una de cada veinte personas que no vota por ella en primera vuelta necesitaría cambiarse para que el resultado quedara dentro del margen de error.
El politólogo Diego Baquero explicó a Infobae Colombia que la campaña de Valencia está calculando bien: busca captar el electorado de centro necesario para ganar una eventual segunda vuelta, sabiendo que el bloque opositor al petrismo es, en conjunto, mayoritario. La encuesta lo confirma: el 50,2% de los encuestados prefiere un candidato contrario al gobierno actual.
Qué dicen los que perdieron
Los grandes derrotados de esta medición son Claudia López y Sergio Fajardo. La exalcaldesa de Bogotá, que llegó al 11,7% en febrero, se desplomó al 3,6%. Fajardo bajó del 6,6% al 2,5%. Ambos perdieron más de la mitad de sus votantes en dos meses. Todo indica que el voto de centro se está moviendo masivamente hacia Paloma Valencia, quien logró posicionarse como la alternativa más viable del espectro no petrista.
El analista León Valencia (PARES) advierte que el atentado del Cauca, a diferencia del magnicidio de Miguel Uribe Turbay, ocurre en zonas de frontera y cultivos ilícitos, no en el electorado urbano mayoritario, por lo que su impacto electoral es más difuso pero igualmente dañino para el proceso.
Jaime Arango señala que el miedo tiene mayor impacto en las regiones rurales, donde la violencia armada es cotidiana, y que los candidatos han comprendido que «miedo y odio» son las palabras clave de esta campaña.
Alejo Vargas (Universidad Nacional) considera que el terrorismo aumenta el miedo en la población, un factor que puede ser capitalizado tanto por el oficialismo como por la oposición en la recta final.
Las claves para los próximos 34 días
Desde hoy hasta el 31 de mayo, el tablero puede moverse. La encuesta muestra tendencias, no resultados. Lo que viene es determinante.
El primer factor es el impacto del atentado del Cauca en la percepción de seguridad urbana, que históricamente mueve más el voto que la violencia en regiones lejanas. Si la opinión pública metropolitana siente el golpe, el voto de castigo puede aumentar.
El segundo factor es la consolidación de alianzas: si el voto de Fajardo (2,5%) y López (3,6%) se mueve hacia Valencia, la diferencia en segunda vuelta se hace aún más estrecha. La pregunta es si esos votantes van a Valencia o al voto en blanco.
El tercer factor es Cepeda mismo. En todos los escenarios de segunda vuelta, su porcentaje cae respecto a febrero. La tendencia sugiere que cuanto más se acercan las elecciones, más se reactiva el bloque anti-petrista.
| Factores que favorecen a Cepeda | Factores que favorecen a la oposición |
|---|---|
| Liderazgo sólido en primera vuelta (44,3%) | El 50,2% prefiere candidato contrario al Gobierno |
| Posible victoria en primera vuelta sin balotaje | En segunda vuelta frente a Valencia, diferencia de solo 4,6 pts |
| Mejor organización territorial y maquinaria | Atentado del Cauca exacerba el voto de seguridad |
| Respaldo sólido en regiones petristas | Valencia duplicó su respaldo en dos meses |
Conclusión: esta carrera no está ganada
Iván Cepeda lidera con claridad. Pero lidera una primera vuelta que, según esta encuesta, probablemente no le alcanza para ganar sin balotaje. Y en segunda vuelta, la carta más fuerte de la oposición —Paloma Valencia— llega al duelo final con viento a favor, tendencia creciente y el menor rechazo de todos los candidatos.
Colombia va a las urnas el 31 de mayo con tres certezas: Cepeda es el favorito, Valencia es la sorpresa y el atentado del Cauca le cambió el libreto a todos. Lo que venga después —segunda vuelta el 21 de junio si nadie supera el 50%— dependerá de alianzas que aún no están selladas y de un país que todavía tiene mucho que decir.
