El voto de la fe: quién apoya a quién y cuánto peso tienen las iglesias en la presidencial de 2026

A diez días de la primera vuelta del 31 de mayo, los apoyos de la Iglesia MIRA a Paloma Valencia y de Colombia Justa Libres a Abelardo de la Espriella convierten el voto religioso en uno de los factores más decisivos de la contienda. Estas son las congregaciones que respaldan a cada candidato, su tamaño real y lo que está en juego.

Por Redacción Altavoz360 · 20 de mayo de 2026

Qué está pasando

Colombia llega a su primera vuelta presidencial del 31 de mayo con un fenómeno que los analistas llaman histórico: nunca antes el voto confesional había sido tan disputado ni tan explícitamente organizado en torno a candidaturas concretas. Según datos del DANE, el 90 por ciento de los colombianos se declara creyente y profesa alguna religión, mientras que el 78 por ciento se considera religioso en la práctica. Ese universo de millones de votos potenciales explica por qué en los últimos meses los candidatos presidenciales han convertido las iglesias en sus atriles de campaña.

El martes 19 de mayo, el partido MIRA —vinculado a la Iglesia de Dios Ministerial de Jesucristo Internacional, con 700 sedes en el país— anunció formalmente su respaldo a Paloma Valencia (Centro Democrático) y su fórmula Juan Daniel Oviedo. Un mes antes, Colombia Justa Libres, agrupación que reúne múltiples iglesias evangélicas, había hecho lo propio con Abelardo de la Espriella (Defensores de la Patria). La carrera por el voto de la fe está en su punto más alto y los números importan.

Las iglesias que respaldan a Paloma Valencia

El apoyo más visible y orgánico que recibió Valencia proviene del partido MIRA y su iglesia madre, la Iglesia de Dios Ministerial de Jesucristo Internacional (IDMJI), fundada en 1972 por María Luisa Piraquive. Con alrededor de 700 sedes en Colombia y presencia en 50 países, la IDMJI es considerada una megaiglesia con alta disciplina electoral: sus fieles votan en bloque siguiendo la orientación de sus líderes espirituales. En las elecciones al Congreso de 2018 obtuvieron 500.000 votos al Senado y 584.000 en Cámara, eligiendo tres senadores y una representante. En 2022 respaldaron a Federico Gutiérrez.

Valencia también ha recibido el apoyo del concejal de Bogotá Emel Rojas, cercano al expresidente Andrés Pastrana, quien ha visitado iglesias como Avivamiento para impulsar su candidatura. Además, tras ser elegida en la Gran Consulta con 3,2 millones de votos, asistió junto al expresidente Álvaro Uribe a la Basílica del Sagrado Corazón de Jesús del Voto Nacional en Bogotá, en un acto de acercamiento al electorado católico conservador.

Las iglesias que respaldan a Abelardo de la Espriella

El abogado costeño ha construido el respaldo religioso más amplio en número de denominaciones. Colombia Justa Libres, que agrupa a la Iglesia Cuadrangular, las Asambleas de Dios, Misión Paz a las Naciones, El Lugar de Su Presencia y Manantial de Vida Eterna, oficializó su apoyo con el argumento de defender la vida, la familia y las instituciones. El partido declara 370.000 militantes y simpatizantes.

Pero el respaldo más espectacular llegó desde la Misión Carismática Internacional (MCI), también conocida como G12 y fundada por los pastores César y Claudia Castellanos. La senadora electa Sara Castellanos, hija espiritual de esa congregación, presentó a De la Espriella ante más de 10.000 fieles en la sede principal como «la persona que Dios ha levantado para este tiempo». El candidato también visitó esa iglesia en febrero de 2026. El Centro de Convenciones G12 ha sido escenario de eventos políticos de primer nivel, incluyendo el cierre de campaña de Juan Manuel Galán.

A De la Espriella también lo apoya el cofundador de Colombia Justa Libres, John Milton Rodríguez, quien preside la Iglesia Misión Paz; la pastora Diana Rodríguez, hija de John Milton; y el Centro Cristiano Misión Global de Cúcuta, cuyo pastor José Satirio Dos Santos suele mezclar sus prédicas con llamados electorales explícitos.

El peso real del voto religioso: tamaño y poder electoral

Los números no mienten. El profesor Carlos Ramírez de la Universidad de los Andes señala que los valores y símbolos religiosos juegan un rol determinante en la política, especialmente porque el 78 por ciento de los colombianos se considera religioso, aunque no todos practiquen con rigor. William Mauricio Beltrán, sociólogo de la Universidad Nacional, lo explica de manera contundente: «Son grandes organizaciones con miles y cientos de miles de seguidores, y sus líderes saben muy bien que si logran que sus fieles les obedezcan en el voto, esto les da un gran poder.»

La Iglesia Católica: sin candidato pero con voz

La Conferencia Episcopal de Colombia (CEC) se ha abstenido de respaldar candidatos pero ha sido protagonista a su manera. Lanzó la cartilla «Vivamos el Evangelio participando conscientemente en la política 2026», organizó seminarios en Bogotá, Medellín, Cali y otras ciudades, y anunció tres encuentros virtuales de formación antes del 31 de mayo. Su director del Secretariado Nacional de Pastoral Social, el padre Nelson Ortiz, resumió el mensaje: «Votar informados es participar activamente en la construcción del país que soñamos.»

Sin un candidato oficial, el electorado católico —estimado en más de 28 millones de personas según el Censo 2018— queda en disputa. Tanto Valencia como De la Espriella han cultivado ese voto: Valencia asistió a las procesiones de Semana Santa en Popayán y al santuario de Buga; De la Espriella se reunió con la comunidad judía y con líderes ecuménicos. La CEC además llamó formalmente al Estado a garantizar la seguridad de los candidatos ante las amenazas de muerte denunciadas.

La tensión interna: fórmula LGBTIQ+ en la campaña conservadora-religiosa

El respaldo de MIRA a Valencia generó una paradoja difícil de ignorar: la fórmula vicepresidencial de la candidata, Juan Daniel Oviedo, es abiertamente homosexual y defensor de los derechos de la comunidad LGBTIQ+. María Luisa Piraquive ha sostenido históricamente posiciones contrarias a la diversidad sexual y el partido se opuso al matrimonio igualitario en 2013. La ausencia de Oviedo en el evento de adhesión reflejó esa complejidad.

La senadora Ana Paola Agudelo (MIRA) intentó zanjar el asunto con una declaración que revela el pragmatismo político: «No somos llamados a juzgar ni a discriminar a nadie. Somos tan coherentes que defendemos y valoramos a la mujer y tampoco discriminamos a nadie. Aquí vamos es a pensar en lo que tenemos que superar en el país: la seguridad, el empleo, el emprendimiento, la salud y oportunidades para nuestros jóvenes.»

Qué dicen los expertos

El pastor Ricardo Rodríguez, de la Iglesia Avivamiento, considera que el voto religioso puede ser determinante porque «las candidaturas que hagan compromisos públicos con estas causas y que brinden reconocimiento y espacio a estos liderazgos ganarán el favor de las mayorías de las comunidades religiosas de Colombia.»

El politólogo Carlos Ramírez, de la Universidad de los Andes, advierte que los valores y símbolos religiosos desempeñan un rol importante en la escenificación de la política, «especialmente en un país en el que la mayoría de la población se considera religiosa, aunque las personas no sigan sus credos con rigurosidad.» La diferencia entre el apoyo declarado y el voto efectivo es el gran interrogante.

Desde Razón Pública, el análisis del MIRA advierte que la alta influencia de María Luisa Piraquive sobre sus seguidores genera dinámicas de voto cautivo, pues «si Dios espera que sus hijos apoyen a MIRA, ¿quién se atreve a desobedecer?» Sin embargo, investigadores también han encontrado evidencias que refutan parcialmente esa manipulación total, pues el partido ha construido una agenda temática propia más allá del fundamentalismo religioso.

Conclusión

La foto de Paloma Valencia frente al altar de la Basílica del Voto Nacional con Uribe, la presentación de De la Espriella ante 10.000 fieles de la G12 y el respaldo formal del MIRA no son gestos folclóricos de campaña. Son transacciones de poder. En un país donde la fe convoca más que muchos partidos políticos, tener a las megaiglesias de tu lado no garantiza la presidencia, pero puede definir si llegas o no a la segunda vuelta del 15 de junio.

Lo que está en juego va más allá de los votos. Los candidatos que ganen el favor del electorado religioso se comprometen tácticamente con una agenda: anti-aborto, pro-familia tradicional, contra la eutanasia y escépticos ante los derechos de la comunidad LGBTIQ+. Esa agenda, una vez en el gobierno, tiene consecuencias muy concretas para millones de colombianos. El voto de la fe, como siempre, cuesta algo a cambio.