Espriella triple nacionalidad y la presidencia: lo que dice la ley
Politica Colombia · Segunda Vuelta 2026 · Analisis Juridico
Triple nacionalidad de De la Espriella: lo que dice la ley, lo que preocupa a los constitucionalistas y lo que Colombia todavia no ha respondido
Abelardo de la Espriella tiene tres pasaportes: colombiano, estadounidense e italiano. Se naturalizo ciudadano de Estados Unidos en 2023 jurando lealtad a ese pais. Ahora quiere ser presidente de Colombia. Juridicamente puede. Pero el debate que se abre no es solo legal: es sobre soberania, lealtades y lo que significa gobernar un pais mientras se tiene pasaporte de la potencia que mas influye en sus decisiones.
Que paso: el origen de la polemica
La controversia sobre las nacionalidades de Abelardo de la Espriella no es nueva, pero escalo de forma dramatica durante la primera semana de junio de 2026, en plena campana de segunda vuelta presidencial, cuando el presidente Donald Trump emitio un respaldo publico al candidato colombiano de derecha. En ese contexto, varios medios internacionales, encabezados por The New York Times, publicaron investigaciones sobre su triple nacionalidad y sus implicaciones para el ejercicio de la presidencia de Colombia.
La pregunta que recorre los circulos juridicos, periodisticos y politicos del pais desde entonces es clara: puede alguien que juro lealtad a Estados Unidos, que tiene pasaporte italiano, y que segun su propia esposa «ya tiene una vida resuelta» fuera del pais, ejercer la presidencia de Colombia sin conflictos de intereses fundamentales?
El mapa de la polemica
De la Espriella tiene tres nacionalidades: colombiana (nacimiento), italiana (herencia materna) y estadounidense (naturalizacion en febrero de 2023).
La Constitucion del 91 exige ser colombiano por nacimiento para ser presidente. No prohíbe tener otras nacionalidades.
El constitucionalista Rodrigo Uprimny confirmo a La Silla Vacia que no hay impedimento juridico formal.
Pero el debate politico y etico es mas complejo: al naturalizarse en EE.UU. juro lealtad y defensa de sus intereses.
Exmagistrados y constitucionalistas advierten sobre el riesgo de conflicto de intereses en decision de politica exterior.
The New York Times publico un reportaje titulado «¿Una persona con nacionalidad de EE.UU. puede ser presidente de Colombia?»
Su esposa dijo publicamente que si pierden «no pasa nada, porque ya tenemos una vida resuelta… estamos en otro pais.»
Los tres pasaportes: quien es De la Espriella y como llego a tener triple nacionalidad
🇨🇴Colombia
Por nacimiento. Nacio el 31 de julio de 1978 en Bogota, criado en Monteria. Nunca la ha perdido.
🇮🇹Italia
Por herencia. Sus abuelos maternos eran italianos. Vivio en Florencia antes de lanzar su candidatura. Obtuvo la nacionalidad por descendencia.
🇺🇸Estados Unidos
Por naturalizacion. Se naturalizo en febrero de 2023, tras pasar mas de una decada viviendo en Florida como abogado penalista. El mismo lo anuncio en redes.
Al anunciar su naturalizacion estadounidense en redes sociales en 2023, De la Espriella escribio: «Gozo de la tranquilidad que me es tan esquiva en Colombia, por los multiples problemas de seguridad que padezco alla.» Una frase que ahora sus criticos citan para cuestionar el compromiso real del candidato con el pais que quiere gobernar.
Febrero 2023
Fecha en que De la Espriella se naturalizo ciudadano estadounidense — menos de tres anos antes de ganar la primera vuelta presidencial de Colombia
Lo que dice la Constitucion colombiana: el analisis juridico
Articulo 191 de la Constitucion Politica de Colombia (1991)
«Para ser Presidente de la Republica se requiere ser colombiano por nacimiento, ciudadano en ejercicio y mayor de treinta anos.»
El articulo no menciona ninguna restriccion sobre la tenencia de otras nacionalidades. No dice que el candidato deba renunciar a pasaportes de otros paises. Solo exige que sea colombiano por nacimiento, que tenga ciudadania en ejercicio y que sea mayor de treinta anos.
La diferencia con la Constitucion anterior es fundamental para entender por que este debate existe. La Constitucion de 1886 establecia en su articulo 9 que «la calidad de nacional colombiano se pierde por adquirir carta de naturaleza en pais extranjero, fijando en el domicilio». Bajo esa norma, De la Espriella habria perdido automaticamente la nacionalidad colombiana al naturalizarse en Estados Unidos y no podria ser candidato.
Pero la Constitucion de 1991 cambio esa regla. La nacionalidad colombiana ya no se pierde por adquirir otra. Y por tanto, tener doble o triple nacionalidad no impide ser presidente del pais.
Conclusion juridica formal: puede ser presidente
El constitucionalista Rodrigo Uprimny, uno de los juristas mas respetados del pais, confirmo a La Silla Vacia que tener mas de una nacionalidad no impide aspirar a la presidencia en Colombia desde la Constitucion de 1991. El exembajador colombiano en Estados Unidos, Luis Gilberto Murillo, coincidio: «La persona si puede tener doble nacionalidad y ser presidente de Colombia.»
Desde el punto de vista legal, expertos estadounidenses consultados por The New York Times tambien detallaron que no existe ningun impedimento para que un jefe de Estado extranjero mantenga su ciudadania estadounidense. La legislacion de EE.UU. no obliga a un mandatario extranjero a renunciar al pasaporte americano.
Lo que preocupa a los constitucionalistas: la dimension que va mas alla de la ley
Si la respuesta juridica formal es que puede ser presidente, por que siguen preocupados exmagistrados y constitucionalistas? Porque el debate real no es si la ley lo permite. Es si lo que la ley permite es suficiente para gobernar con soberania plena un pais como Colombia.
El nudo gordiano es el juramento de naturalizacion estadounidense. Cuando una persona se naturaliza ciudadana de Estados Unidos, presta un juramento explícito que incluye la clausula de renunciar a la lealtad y fidelidad a cualquier otro Estado o soberano, y defender la Constitucion y las leyes de Estados Unidos. Ese juramento es el que genera el debate de fondo: puede alguien que hizo esa promesa solemne gobernar Colombia sin conflictos en materia de politica exterior, relaciones con Estados Unidos, extradiciones, bases militares o tratados comerciales?
El juramento que nadie quiere citar completo
El juramento de naturalizacion de EE.UU. incluye la frase: «Renuncio absolutamente y del todo a toda fidelidad y obediencia a cualquier principe extranjero, potentado, estado o soberania, de cuyo subdito o ciudadano haya sido hasta ahora; y que apoyare y defendere la Constitucion y las leyes de los Estados Unidos de America.» Si De la Espriella presto ese juramento en 2023, la pregunta constitucional de fondo es: como compatibiliza esa promesa con el ejercicio de la presidencia de Colombia?
Exmagistrados y constitucionalistas · Posicion de preocupacion
«La cuestion no es si la Constitucion lo permite. Es si un presidente con pasaporte de la mayor potencia que influye en las decisiones soberanas de Colombia puede ejercer el cargo sin conflictos de interes fundamentales en politica exterior, extradiciones y relaciones bilaterales. Ese vacio juridico es real aunque la norma no lo prohiba expresamente.»
Luis Gilberto Murillo · Exembajador de Colombia en Estados Unidos
«La persona si puede tener doble nacionalidad y ser presidente de Colombia. Pero la cuestion es si un presidente colombiano puede tener triple nacionalidad y los conflictos de lealtad que eso puede generar en la practica de gobierno.»
Rodrigo Uprimny · Constitucionalista
«Tener mas de una nacionalidad no impide aspirar a la presidencia en Colombia desde la Constitucion de 1991. En constituciones anteriores esto no era posible, pero la norma actual no contempla esa restriccion.»
La dimension politica: Trump, los tres pasaportes y la contradiccion del «patriota»
El debate sobre las nacionalidades de De la Espriella adquirio otra dimension cuando el presidente Donald Trump emitio un respaldo publico al candidato colombiano en la primera semana de junio. De la Espriella lo celebro difundiendo una imagen de campana en la que aparecia su mascota, un tigre, junto a un aguila, simbolo estadounidense.
La paradoja es potente: un candidato que hace campana bajo el lema «Firmes por la Patria», con sombrero vueltiao y camiseta de la Seleccion Colombia, que promete «defender la soberania nacional», celebra publicamente el respaldo del presidente de un pais del que tiene pasaporte y al que juro lealtad dos anos antes de presentarse a las elecciones.
Ivan Cepeda · Candidato del Pacto Historico
«La intervencion de mandatarios extranjeros en la contienda colombiana representa un riesgo real para la soberania nacional. Un pais no puede permitirse tener un presidente cuyas lealtades estan divididas entre su nacion y una potencia extranjera.»
La revista Cambio Colombia resumio el nucleo de la tension con una pregunta que se volvio viral: «Abelardo de la Espriella tiene tres pasaportes: ¿le jura lealtad a Colombia o a Trump?» La campana del candidato no respondio si renunciaria a su ciudadania estadounidense en caso de ser elegido.
La declaracion de su esposa que agrego combustible al debate
En los dias previos a la primera vuelta, alguien le pregunto a Ana Lucia Pineda, esposa del candidato, que pasaria si perdian las elecciones. Su respuesta fue espontanea y genero un ciclon mediático: «Si perdemos, no pasa nada, porque ya tenemos una vida resuelta. Vivimos maravilloso, trabajamos juntos, nuestros hijos, estamos en otro pais. Si queremos vamos a Colombia, si no, no.»
La declaracion fue usada por sus criticos para ilustrar exactamente el punto que preocupa a los constitucionalistas: la candidatura podria ser una aventura politica para alguien que ya tiene su vida organizada fuera del pais, y cuyo regreso a Colombia en caso de derrota es opcional. Para quienes hacen esa lectura, la triple nacionalidad no es un dato legal irrelevante: es el contexto que da sentido a ese «si queremos vamos a Colombia, si no, no.»
«Si perdemos, no pasa nada, porque ya tenemos una vida resuelta. Vivimos maravilloso. Si queremos vamos a Colombia, si no, no.»
— Ana Lucia Pineda, esposa de Abelardo de la Espriella
La cronologia de los pasaportes: como se construyo la triple identidad
1978 · Bogota
Nace Abelardo Gabriel de la Espriella Otero en Bogota. Crece en Monteria, Cordoba. Adquiere la nacionalidad colombiana por nacimiento.
Herencia materna
Obtiene la nacionalidad italiana por sus abuelos maternos italianos. Esta nacionalidad se adquiere por descendencia, sin necesidad de vivir en Italia, aunque posteriormente vivio en Florencia.
Decada de 2010 · Florida
Se establece en Estados Unidos, donde trabaja como abogado penalista representando a clientes colombianos de alto perfil. Vive mas de una decada en Florida.
Febrero 2023
Se naturaliza ciudadano estadounidense. Anuncia su naturalizacion en redes sociales. Escribe: «Gozo de la tranquilidad que me es tan esquiva en Colombia.» Presta el juramento de lealtad a Estados Unidos.
Periodo siguiente
Se traslada a Florencia, Italia. Desde alli decide lanzar su candidatura a la presidencia de Colombia. Regresa al pais para hacer campana.
31 de mayo 2026 · Primera vuelta
Gana la primera vuelta con 10.4 millones de votos. Pasa a segunda vuelta el 21 de junio contra Ivan Cepeda. La polemica de su triple nacionalidad escala al plano internacional.
3 de junio 2026
Trump emite respaldo publico a De la Espriella. El candidato lo celebra. The New York Times publica el reportaje sobre su ciudadania estadounidense. La polemica llega a la agenda global.
La comparacion con Petro: el argumento que usa la campana de De la Espriella
Cuando se le pregunta sobre su doble o triple nacionalidad, el entorno del candidato tiene una respuesta rapida: el presidente Gustavo Petro tiene nacionalidad italiana ademas de la colombiana. Y nadie cuestionó que eso le impidiera gobernar.
El argumento es valido en lo que respecta al principio general: la Constitucion del 91 permite la multiple nacionalidad. Pero los criticos senalan que hay una diferencia de fondo entre tener la ciudadania de un pais europeo con el que Colombia tiene relaciones normales, y tener la ciudadania de la unica superpotencia que tiene influencia directa sobre las decisiones mas sensibles de Colombia: politica de drogas, extradiciones, bases militares, tratados comerciales y relaciones con Venezuela.
La diferencia que los criticos marcan
Petro tiene doble nacionalidad (colombiana e italiana). Italia es un pais con quien Colombia tiene relaciones normales pero sin la influencia decisiva que tiene EE.UU. en los asuntos mas sensibles de la politica colombiana. De la Espriella tiene triple nacionalidad incluyendo la del pais que mas directamente influye en las decisiones de soberania de Colombia. La ley no distingue entre estos casos. El debate politico y etico si lo hace.
Las otras polémicas juridicas de la campana de De la Espriella
La triple nacionalidad no es el unico frente juridico que enfrenta la campana del candidato barranquillero. En paralelo, hay dos controversias adicionales que se desarrollan en los tribunales colombianos:
Polemica
De que trata
Estado actual
Simbolos patrios en campana
Un magistrado del Tribunal Superior de Bogota ordeno restringir temporalmente el uso de la bandera, el escudo y los colores patrios, y los lemas «Firmes por la Patria» y «Defensores de la Patria», por considerarlos potencialmente lesivos del pluralismo politico.
La campana anuncio defensa juridica. El Colegio Colombiano de Juristas la califico de «preocupante». En debate en tribunales.
Firmas posiblemente falsas
El CNE (Consejo Nacional Electoral) estudia una solicitud para revocar la candidatura por presuntas firmas falsas en el proceso de inscripcion.
En estudio en el CNE. Sin decision al cierre de este articulo.
Triple nacionalidad y lealtad
El debate analizado en este articulo: si la naturalizacion en EE.UU. y el juramento de lealtad al gobierno americano generan conflictos de interes en el ejercicio de la presidencia de Colombia.
No hay accion juridica formal. Es un debate politico y constitucional sin efecto sobre la candidatura hasta ahora.
Es viable o no su candidatura: la respuesta definitiva
Juridicamente: si es viable
La Constitucion de 1991 solo exige ser colombiano por nacimiento para aspirar a la presidencia. De la Espriella nacio en Colombia y nunca ha perdido esa nacionalidad. El constitucionalista Rodrigo Uprimny lo confirmo. La Silla Vacia lo verifico. No hay impedimento constitucional formal para que sea candidato ni para que, si gana, ejerza la presidencia.
Politica y eticamente: el debate esta abierto y es legitimo
Que algo sea legal no significa que sea sin consecuencias. La pregunta sobre como un presidente que juro lealtad a Estados Unidos manejara las relaciones con esa potencia es una pregunta politica valida que Colombia tiene derecho a hacerse. Las respuestas sobre extradiciones, bases militares, politica de drogas, relaciones con Venezuela o acuerdos comerciales con Washington son decisiones en las que la lealtad del mandatario importa. Ese debate no tiene respuesta juridica: tiene respuesta politica en las urnas el 21 de junio.
Conclusion: la ley lo permite, pero Colombia tiene el derecho de preguntar
Que Abelardo de la Espriella pueda ser presidente de Colombia juridicamente no esta en duda. La Constitucion del 91 lo permite sin ambiguedades. Los constitucionalistas mas respetados del pais lo confirman. No hay accion juridica que pueda revertir su candidatura por este motivo.
Pero el debate que abre su triple nacionalidad es uno que merece ser respondido con honestidad por el candidato antes del 21 de junio: renuncia a su ciudadania estadounidense si gana? Como gestiona los potenciales conflictos de interes en las decisiones de politica exterior que involucren a Estados Unidos? Que significa para la soberania de Colombia tener un presidente que juro lealtad a la nacion mas influyente en sus asuntos internos?
Estas preguntas no son un ataque juridico sin fundamento. Son preguntas legitimas de un pais que merece saber, antes de votar, si el candidato al que le entrega el poder esta, en todos los sentidos que importan, con Colombia.
«De la Espriella tiene tres nacionalidades: la colombiana, la italiana y la estadounidense. La cuestion no es si la Constitucion lo permite. Es si un presidente colombiano puede tener triple nacionalidad y los conflictos de lealtad que eso puede generar en la practica de gobierno.»
— Luis Gilberto Murillo, exembajador de Colombia en Estados Unidos, junio 2026
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