La ciencia le da la razón al reguetón: una neurocientífica reveló que activa más partes del cerebro que la música clásica

Manuela del Caño Espinel, profesora y neurocientífica de la Universidad de Burgos, encendió el debate científico y cultural al presentar los resultados de estudios con resonancias magnéticas: el reguetón, antes que Bach o la música electrónica, activa la mayor cantidad de zonas cerebrales simultáneamente. La razón tiene que ver con la evolución humana y un mecanismo de supervivencia que nadie esperaba encontrar en el dembow.

Qué dijo la neurocientífica y por qué se volvió viral

Todo comenzó en una charla académica en la Universidad de Burgos, donde Manuela del Caño Espinel, profesora del Área de Música de esa institución española, presentó los hallazgos de estudios científicos realizados con resonancias magnéticas funcionales. El método fue sencillo y contundente: los investigadores sometieron a personas a resonancias magnéticas mientras escuchaban distintos tipos de música —clásica, electrónica, folclórica y reguetón— para monitorear la actividad cerebral en tiempo real. El resultado dejó a todos sin palabras.

«Los científicos cogimos a personas, les pusimos en una resonancia magnética, les pusimos distintos tipos de música, y nos sorprendió que el reguetón es la música que más partes del cerebro activa», señaló Del Caño Espinel. La declaración, recogida primero por el portal Ecoticias y amplificada por medios como COPE, La Nación, El Tiempo y Diario AS, se convirtió en uno de los temas más debatidos en redes sociales durante las últimas semanas, cruzando fronteras entre España, Colombia, México y Argentina.

La neurocientífica fue cuidadosa en sus alcances: «La letra no la voy a defender de ninguna manera, pero la música sí.» Esa distinción fue fundamental para darle credibilidad científica a un hallazgo que de otro modo podría haber sido descartado como provocación o marketing cultural.

La razón científica: el cerebro que predice, sobrevive

La explicación de Del Caño no apela a la calidad artística del reguetón sino a un mecanismo evolutivo profundamente arraigado en la biología humana: el cerebro ha evolucionado para predecir, porque así se puede preparar para lo que venga. Y el reguetón, con su estructura rítmica constante y repetitiva, es el género que más fácilmente permite esa predicción.

La comparación con Bach es iluminadora. En obras musicales más complejas, como las de Bach, los cambios constantes de tonalidad y ritmo dificultan esa anticipación. El cerebro, al no poder predecir lo que viene, no puede prepararse y termina «desconectándose» de parte de su actividad anticipatoria. El reguetón, en cambio, ofrece un patrón tan consistente que el cerebro puede dedicar energía a múltiples zonas simultáneamente mientras anticipa cada tiempo del dembow.

Evolutivamente, el cerebro que ha sido mejor prediciendo, posiblemente haya sido el que mejor haya sobrevivido. Desde esa perspectiva, la respuesta masiva del cerebro al reguetón no sería una muestra de «gusto bajo» sino de una inteligencia anticipatoria que encontró en ese ritmo un aliado perfecto.

Las zonas cerebrales que enciende el reguetón

Reguetón vs. música clásica: la comparación que nadie esperaba

Del Caño fue explícita en señalar que la mayor activación cerebral del reguetón no equivale automáticamente a que sea «mejor» para el desarrollo cognitivo. La investigadora defendió la importancia de no centrarse en un solo género y aprovechar la riqueza musical disponible hoy. «Tenemos todo un abanico de opciones y lo fabuloso es conocerlas todas para poder elegir», afirmó. La conclusión no es que haya que abandonar a Bach, sino que subestimar el reguetón desde el punto de vista neurológico es un error.

El potencial terapéutico: reguetón y párkinson

Uno de los datos más sorprendentes que reveló Del Caño en su intervención en el programa Herrera en COPE tiene implicaciones médicas directas. El reguetón activa los ganglios basales, una zona relacionada con el movimiento que también se ve afectada en el párkinson. Esto abre una línea de investigación terapéutica que ya está siendo explorada: el uso de música con ritmo predecible y constante como herramienta de estimulación motora en pacientes con esta enfermedad.

La musicoterapia no es un concepto nuevo, pero la identificación de géneros específicos con activación de zonas cerebrales concretas representa un avance en precisión. Los ganglios basales, dañados en el párkinson, son responsables de la coordinación y fluidez del movimiento. La estimulación rítmica a través de música predecible —como el reguetón— ha mostrado en algunos estudios ayudar a los pacientes a mejorar su marcha y coordinación motora de forma temporal, una línea de investigación que la comunidad médica sigue con atención creciente.

Una breve historia del género que ahora habla la ciencia

El debate que generó: argumentos a favor y en contra

Qué dicen otros investigadores sobre música y cerebro

Lo que esto significa para Colombia: el país del reguetón

Colombia no es solo consumidora de reguetón: es una de sus principales productoras a nivel global. J Balvin, Maluma, Karol G, Feid, Ryan Castro y decenas de artistas colombianos han llevado el género a los escenarios más grandes del mundo. Desde Medellín, Bogotá, Barranquilla y Cali, el reguetón y sus subgéneros —el reggaeton romántico, el urbano latino, el afrotrap— han construido una industria millonaria que genera miles de empleos directos e indirectos.

En ese contexto, el hallazgo de Del Caño no es solo una curiosidad académica: es una reivindicación científica de una expresión cultural que durante años fue denostada por sectores académicos, culturales y mediáticos. Que precisamente desde una universidad española llegue la defensa neurológica de un género nacido en el Caribe y popularizado desde Latinoamérica tiene una carga simbólica que no pasa desapercibida.

La investigadora dejó el debate abierto con una frase que resume perfectamente la paradoja: el cerebro no juzga géneros musicales. El cerebro evalúa patrones, predice secuencias y libera dopamina cuando acierta. Y en esa tarea evolutiva y primitiva, el dembow resulta ser un maestro inesperado.

Conclusión: la ciencia no defiende las letras, pero sí el ritmo

Lo que Manuela del Caño presentó en Burgos no es una licencia para ignorar el debate cultural sobre las letras del reguetón ni una declaración de que este género sea superior en todos los sentidos. Es algo más específico y más útil: una evidencia de que el cerebro humano, cuando escucha ese dembow repetitivo, se activa de una manera que no ocurre con ningún otro género estudiado hasta ahora.

La distinción entre la música y las letras que propone Del Caño es la más honesta posible. El reguetón puede ser al mismo tiempo el género que más activa el cerebro neurológicamente y el que más preguntas genera culturalmente. Esas dos realidades no se cancelan: conviven, y es responsabilidad de cada oyente, padre, educador e investigador hacer algo útil con esa tensión.

Por ahora, la próxima vez que tu cerebro no pueda evitar moverse al ritmo de un tema de reguetón, ya sabes que no es debilidad de carácter. Es biología.