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El Atlético de Simeone recibe al Arsenal invicto: la Champions decide quién va a Budapest
Este miércoles 29 de abril, el Metropolitano se convierte en el escenario de uno de los partidos más grandes de la temporada europea. El Atlético, con la Champions como única salvación de su año, recibe a un Arsenal sin derrotas en la competición y que sueña con su primer título continental en 140 años de historia.
Redacción Deportes
Periodismo Deportivo · Altavoz360.com
Qué está en juego
Para el Atlético de Madrid, esta Champions League no es un capricho ni un objetivo más de una temporada redonda. Es lo único que queda. Los rojiblancos perdieron la Supercopa, fueron eliminados de la Copa del Rey en la final ante la Real Sociedad en los penales, y en LaLiga llevan varias jornadas priorizando el descanso sobre los resultados. El Metropolitano, que este miércoles se llenará hasta los 70.692 espectadores, será el altar de una temporada que, de lo contrario, terminaría en decepción.
El Arsenal, por su parte, llega a esta semifinal en un momento completamente diferente. Los londinenses son líderes de la Premier League, invictos en la Champions con ocho victorias en la fase de liga, y solo han encajado cinco goles en doce partidos europeos esta temporada. Una cifra que hasta hace unos años era el sello exclusivo del Atlético de Simeone. La ironía es poderosa: ahora es Arteta quien lidera la fortaleza defensiva de Europa, mientras que el Atlético ha sido un equipo más abierto, con 26 goles encajados en 14 partidos continentales pero también con 34 anotados, nueve de ellos obra de Julián Álvarez.
En resumen
- El Atlético eliminó al Brujas, Tottenham y Barcelona para llegar a semis. El Arsenal dejó atrás al Sporting de Lisboa.
- El Arsenal ganó el único antecedente directo esta temporada: 4-0 en octubre en la fase de liga.
- Julián Álvarez, máximo goleador del Atlético con 9 tantos, es la gran amenaza rojiblanca.
- Havertz y Timber son baja confirmada para el Arsenal. Lookman y Álvarez llegan con dudas físicas en el Atlético.
- El ganador de la llave jugará la final de Budapest el 30 de mayo contra el vencedor de PSG vs Bayern.
El camino hasta aquí: dos historias opuestas
El Atlético vivió una eliminatoria de infarto ante el Barcelona en cuartos de final. Los de Simeone ganaron 0-2 en el partido de ida en el Camp Nou, luego se vieron con 0-2 en contra en la vuelta en el Metropolitano, y cuando todo parecía indicar una eliminación, Ademola Lookman primero calmó el partido y luego lo selló. Un global de 3-2 que nadie esperaba y que devolvió la fe a una afición que lo había pasado muy mal en los meses anteriores.
El Arsenal, en cambio, jugó una semifinal de control más que de épica. Ganaron 1-0 al Sporting de Lisboa en la ida gracias a un gol de Kai Havertz en los últimos minutos, y en la vuelta en el Emirates aguantaron el 0-0 con solidez y tranquilidad. Arteta lo tiene muy claro: primero no perder, luego ganar.
«Estamos yendo a las semifinales con todo el entusiasmo y toda la fe. Conocemos nuestras fortalezas y nuestras debilidades. Confiamos mucho en lo que hacemos. Estamos listos, y vamos a ir por lo que hemos estado persiguiendo durante muchos años.»
El antecedente que pesa: el 4-0 que el Atlético no puede olvidar
El único enfrentamiento directo entre ambos equipos en esta edición de la Champions fue en octubre pasado, en la tercera jornada de la fase de liga. El Arsenal aplastó al Atlético 4-0 en el Emirates Stadium. Fue un resultado engañoso en el primer tiempo, cuando el partido estuvo nivelado, pero en la segunda parte los gunners se desataron con goles de Gabriel, Martinelli y un doblete de Gyökeres que dejó al Atlético noqueado.
Simeone lo sabe. Por eso desde entonces ha ajustado el bloque, recuperado la solidez defensiva y encontrado en la dupla Griezmann-Julián Álvarez la cuota goleadora que en octubre no tenía. Los colchoneros de hoy no son los mismos que cayeron en Londres. Eso, en el fútbol, siempre importa.
Los oncenos probables y las novedades de última hora
Simeone apostará por su once de máxima confianza: Oblak en portería; Molina, Pubill, Le Normand y Ruggeri en defensa; Giuliano Simeone, Llorente y Koke en el mediocampo, con Álex Baena en la mediapunta; y el tándem Griezmann-Julián Álvarez como dupla ofensiva. La principal incertidumbre pasa por Ademola Lookman, que arrastra molestias musculares, y por Pablo Barrios, que se lesionó ante el Athletic Club y no llega al partido.
Arteta, por su parte, recupera a Bukayo Saka, que regresa tras cinco partidos de baja, una noticia enorme para los gunners. El once más probable es: Raya; White, Gabriel, Saliba e Hincapié en defensa; Rice, Ødegaard y Zubimendi en el mediocampo; y Saka, Gyökeres y Martinelli en ataque. Las malas noticias para el Arsenal son Kai Havertz y Jurriën Timber, que no se han ejercitado con el grupo y apuntan a ser bajas para este primer asalto.
Oncenos probables
| Posición | Atlético de Madrid | Arsenal |
|---|---|---|
| Portero | Oblak | Raya |
| Defensa | Molina · Pubill · Le Normand · Ruggeri | White · Gabriel · Saliba · Hincapié |
| Mediocampo | G. Simeone · Llorente · Koke · Baena | Rice · Ødegaard · Zubimendi |
| Ataque | Griezmann · Julián Álvarez | Saka · Gyökeres · Martinelli |
| Bajas confirmadas | P. Barrios (lesión) | Havertz · Timber |
| Dudas | Lookman · Julián Álvarez · Hancko | Eze (recuperándose) |
Las claves tácticas del partido
Simeone apostará, como casi siempre en Europa, por un 4-4-2 de bloque medio compacto. La idea es clara: cerrar líneas, aguantar con orden, salir al contragolpe y usar el Metropolitano como arma. El argentino sabe que en una eliminatoria a doble partido, el primer gol no lo gana todo, pero un 0-0 o un 1-0 a favor le dejaría en posición muy cómoda para la vuelta en Londres.
Arteta, por el contrario, querrá imponer condiciones desde el minuto uno. El Arsenal funciona mejor cuando domina la posesión, cuando presiona alto y cuando sus extremos tienen espacio para desequilibrar. Bukayo Saka, que regresa de lesión precisamente para este partido, será la principal amenaza por la derecha, mientras que Gyökeres aportará el músculo y la profundidad en el área.
El duelo en el mediocampo será determinante. Si Rice y Zubimendi consiguen controlar el ritmo del partido, el Arsenal puede administrar los tiempos y frustrar al Atlético. Pero si Koke, Llorente y Giuliano Simeone logran meter intensidad y hacer el partido físico, el ambiente del Metropolitano puede hacer el resto.
«Es un momento trascendental. Es la primera vez en nuestra historia, en 140 años, que llegamos a dos semifinales consecutivas. Ser parte de estos cuatro equipos es algo muy especial. Hay que ganárselo.»
El factor Julián Álvarez: el hombre que puede decidirlo todo
Si hay un nombre que sobresale por encima de todos en el Atlético de esta Champions, es el de Julián Álvarez. El argentino ha marcado nueve goles en la competición, más que cualquier otro jugador rojiblanco, y su complicidad con Griezmann ha crecido partido a partido. En los cuartos ante el Barcelona, fue determinante. Si llega físicamente bien tras las dudas de los últimos días, el Arsenal tendrá que dedicarle atención especial.
En el lado del Arsenal, la figura más peligrosa en este tipo de partidos es Declan Rice. El inglés no solo destruye: también construye, lleva el balón, cambia el ritmo. Si el Arsenal va a ganar en el Metropolitano, casi seguro que pasará por el rendimiento de su número 41.
Factores clave a seguir durante el partido
- El estado físico de Julián Álvarez: si juega al 100% o si Simeone lo gestiona con cuentagotas.
- La presión alta del Arsenal en el primer cuarto de hora: si funciona, puede desestabilizar al Atlético.
- El rendimiento de Koke como líder emocional del equipo y termómetro del partido.
- Si Bukayo Saka, recién recuperado de lesión, llega al nivel que se necesita para una semifinal.
- El primer gol: quien anote primero en este tipo de partidos tiene una ventaja psicológica enorme.
Dónde verlo en Colombia y el resto de América
El partido arranca este miércoles 29 de abril a las 2:00 p.m. hora de Colombia y Ecuador, las 3:00 p.m. en Venezuela y Bolivia, las 4:00 p.m. en Argentina, Chile y Brasil, y la 1:00 p.m. en México. Para los colombianos, la transmisión estará disponible en ESPN y Disney+ Premium.
| Atlético Madrid: a favor y en contra | Arsenal: a favor y en contra |
|---|---|
| A favor: el Metropolitano lleno, el factor Simeone en noches europeas, el hambre de un club que lleva años buscando la orejona, el nivel de Griezmann y Álvarez. En contra: el 4-0 del antecedentte directo, las bajas, la irregularidad liguera, y un Arsenal que en Europa no ha fallado. |
A favor: invictos en Champions, la defensa más sólida de Europa, el regreso de Saka, el nivel colectivo de Arteta y la confianza de ser líderes de la Premier. En contra: las bajas de Havertz y Timber, jugar en un estadio de máxima presión, y la experiencia de Simeone en este tipo de partidos. |
Conclusión: una semifinal que puede definir una generación
Hay partidos que valen más que sus 90 minutos. Este es uno de ellos. El Atlético de Simeone lleva más de una década persiguiendo la Champions, con dos finales perdidas (2014 y 2016) como cicatrices que nunca terminan de cerrar. El Arsenal lleva 140 años de historia sin levantar la orejona. Para ambos, Budapest sería el cumplimiento de una promesa que se han hecho a sí mismos durante años.
El Metropolitano dirá si el guión lo escriben los de rojo y blanco o los de rojo y blanco del norte de Londres. Eso es lo maravilloso del fútbol: que los colores no alcanzan para describir la diferencia, y que en una noche todo puede cambiar.
