Un visionario que nos enseñó que para emprender, no hacen falta títulos: solo propósito
José María Acevedo Alzate no estudió administración ni asistió a Harvard. Solo llegó a quinto de primaria. Pero con un alicate, dos destornilladores y un taller improvisado, cambió la historia industrial de Colombia. ¿Cómo lo hizo?
¿Quién fue José María Acevedo?
Fue fundador de Haceb, empresa pionera en la fabricación de electrodomésticos en Colombia. Nació en Medellín en 1919 y falleció en octubre de 2025 a los 106 años, dejando un legado que va mucho más allá del sector empresarial.
Su historia comenzó en 1940, en plena Segunda Guerra Mundial, cuando decidió construir parrillas eléctricas para ayudar a su madre y suplir la escasez de productos. Lo hizo desde un garaje. Así nació el Taller Eléctrico Medellín, el embrión de lo que hoy conocemos como Haceb.
Lo que muchos no te cuentan sobre Haceb
Aunque muchos conocen Haceb por su calidad y diseño, pocos saben que su fundador aprendió electricidad por correspondencia. Jamás asistió a la universidad. Su formación fue completamente autodidacta, una muestra más de que el emprendimiento no nace del privilegio, sino del carácter.
La empresa que fundó comenzó fabricando calentadores. Luego, convirtió a Colombia en exportador de estufas, neveras y lavadoras a más de 14 países. Hoy, Haceb es una insignia de la industria nacional.
¿Por qué fue tan importante para Antioquia y Colombia?
José María no solo creó una empresa. Contribuyó a la economía de todo un país:
- Generó miles de empleos directos e indirectos.
- Apostó por la industria nacional cuando lo fácil era importar.
- Fortaleció sectores como el metalúrgico y eléctrico.
- Impulsó la formación técnica entre sus trabajadores.
- Sembró una cultura empresarial basada en la ética y la excelencia.
Su impacto trascendió lo económico: puso a Medellín y Antioquia en el mapa industrial de América Latina.
Reconocimientos y legado
Recibió la Orden Nacional al Mérito en grado de Gran Cruz, uno de los máximos reconocimientos del Estado colombiano. Pero su verdadero premio fue otro: ser recordado como un hombre justo, trabajador, ético y generoso.
Tras su fallecimiento, líderes como Álvaro Uribe, Aníbal Gaviria, Federico Gutiérrez y Proantioquia expresaron su respeto, destacándolo como ejemplo de innovación y compromiso social.
Su legado empresarial no terminó con su vida: Haceb continúa fortaleciéndose, guiada por los principios que él sembró.
Lecciones para emprendedores colombianos
Aquí algunas claves que nos deja su historia:
| Lección | Ejemplo de José María |
|---|---|
| Emprender con lo que tienes | Inició con solo 3 herramientas |
| Aprender constantemente | Estudió electricidad por correspondencia |
| Pensar en grande | Transformó un taller en un gigante exportador |
| Liderar con ética | Priorizó bienestar de sus empleados |
| Construir con propósito | Su motivación fue ayudar a su madre |
Conclusión
La vida de José María Acevedo Alzate nos recuerda que el verdadero capital de un emprendedor no está en el banco, sino en la visión, la disciplina y el servicio a los demás.
Hoy, en medio de un país que busca referentes de progreso con raíces firmes, su historia cobra más vigencia que nunca.
